2025학년도 수능 영어 42번 어휘 문제 완벽 분석 — 인간 진화와 손의 구조, 'exclude' 함정 파헤치기

2025학년도 수능 영어 42번 문제, 왜 까다로웠을까?

2025학년도 대학수학능력시험 영어 영역 42번 문제는 어휘 추론 유형으로, 지문의 핵심 소재인 인간의 진화 과정과 손의 해부학적 특징을 깊이 이해해야 풀 수 있는 문제였습니다. 특히 밑줄 친 단어의 문맥상 적절성을 판단해야 했기에, 단순히 단어의 뜻만 아는 것으로는 오답을 피하기 어려웠습니다. 인간의 손이 어떻게 진화의 결정적 요인이 되었는지, 그리고 특정 단어가 문맥에 맞지 않는 이유를 함께 파헤쳐 보겠습니다.

2025학년도 수능 영어 42번 기출 지문 및 문제

본 지문은 한국교육과정평가원이 출제한 기출문제입니다(2025학년도 수능 영어 42번).

Imagine grabbing a piece of paper between your thumb and index finger. Maybe you already are, as you turn this page. We use this type of forceful, pad-to-pad precision gripping without thinking about it, and literally in a snap. Yet it was a breakthrough in human evolution. Other primates exhibit some kinds of precision grips in the handling and use of objects, but not with the kind of (a) efficient opposition that our hand anatomy allows. In a single hand, humans can easily hold and manipulate objects, even small and delicate ones, while adjusting our fingers to their shape and reorienting them with (b) displacements of our fingertip pads. Our relatively long, powerful thumb and other anatomical attributes, including our flat nails (which nearly all primates possess), make this (c) possible. Just picture trying ― and failing ― to dog-ear this page with pointy, curved claws.

With a unique combination of traits, the human hand shaped our history. No question, stone tools couldn’t have become a keystone of human technology and subsistence (d) without hands that could do the job, along with a nervous system that could regulate and coordinate the necessary signals. Anybody who’s ever attempted to make a spear tip or arrowhead from a rock knows that it (e) excludes strong grips, constant rotation and repositioning, and forceful, careful strikes with another hard object. And even with a fair amount of know-how, it can be a bloody business.

primate: 영장류
** anatomy: 해부학
*** subsistence: 생계

문제: 밑줄 친 (a)～(e) 중에서 문맥상 낱말의 쓰임이 적절하지 않은 것은? [3점]

선택지:
①. (a)
②. (b)
③. (c)
④. (d)
⑤. (e)

해석:

엄지손가락과 검지손가락 사이로 종이 한 장을 잡는 것을 상상해 보세요. 이 페이지를 넘기면서 아마 이미 그러고 있을지도 모릅니다. 우리는 생각 없이, 말 그대로 순식간에 이러한 종류의 힘 있고, 패드 대 패드 방식의 정밀한 잡기를 사용합니다. 그러나 그것은 인간 진화의 획기적인 사건이었습니다. 다른 영장류들도 물건을 다루고 사용하는 데 있어 어떤 종류의 정밀한 잡기를 보여주지만, 우리 손의 해부학적 구조가 허용하는 종류의 (a) 효율적인 대립 방식으로는 그렇지 않습니다. 인간은 한 손으로 물건들을, 심지어 작고 섬세한 것들까지도 쉽게 잡고 조작할 수 있으며, 동시에 우리의 손가락을 물건의 모양에 맞춰 조정하고 손가락 끝 패드의 (b) 이동을 통해 그것들을 재배열합니다. 우리의 상대적으로 길고 강력한 엄지손가락과, 거의 모든 영장류가 가지고 있는 평평한 손톱을 포함한 다른 해부학적 특징들은 이것을 (c) 가능하게 합니다. 뾰족하고 구부러진 발톱으로 이 페이지의 귀를 접으려고 시도했다가 실패하는 것을 그냥 상상해 보세요.

독특한 특징들의 조합으로, 인간의 손은 우리의 역사를 만들어왔습니다. 돌 도구가 일의 능력을 갖춘 손과 필요한 신호를 조절하고 조정할 수 있는 신경계와 함께, 인간 기술과 생계의 핵심이 되지 못했을 것이라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 바위로 창끝이나 화살촉을 만들어 보려고 시도해 본 사람이라면 누구나 그것이 강력한 잡기, 끊임없는 회전과 재배치, 그리고 다른 단단한 물체로 힘차고 조심스럽게 치는 것을 (e) 배제한다는 것을 알고 있습니다. 상당한 노하우가 있어도, 그것은 피투성이가 되는 사업일 수 있습니다.

유형별 풀이 전략: 어휘 추론 문제 접근법

수능 영어 어휘 추론 문제는 밑줄 친 단어가 문맥에 맞는지 판단하는 유형입니다. 단순히 단어의 사전적 의미를 암기하는 것만으로는 부족하며, 문맥 속에서 단어의 뉘앙스와 기능을 파악하는 능력이 중요합니다. 이 문제를 풀 때는 다음 전략을 활용해 보세요.

밑줄 친 단어 주변 문맥 집중 파악: 밑줄 친 단어 앞뒤 문장을 주의 깊게 읽으며, 해당 단어가 어떤 역할을 하고 있는지, 어떤 의미로 사용되었을지를 추론합니다. 빈칸에 들어갈 단어를 직접 떠올려보고, 주어진 선택지와 비교해봅니다.
전체 지문의 주제 및 흐름 이해: 밑줄 친 단어 하나에만 집중하기보다, 지문 전체의 주제와 내용 흐름을 파악하는 것이 중요합니다. 인간의 손 진화와 도구 사용이라는 큰 그림 속에서 각 문장의 역할을 이해하면, 문맥에 맞지 않는 단어를 더 쉽게 식별할 수 있습니다.
선택지 단어의 다양한 의미 고려: 선택지에 제시된 단어들은 종종 여러 의미를 가질 수 있습니다. 각 단어의 사전적 의미뿐만 아니라, 문맥에 따라 달라질 수 있는 뉘앙스와 용례를 고려하여 가장 적절한 것을 골라야 합니다.
정답이 아닌 선택지 분석: 정답이 아닌 선택지들이 왜 문맥에 맞지 않는지를 분석하는 것도 중요합니다. 이를 통해 틀린 이유를 명확히 이해하고, 올바른 단어가 왜 적절한지를 확신할 수 있습니다.

정답 및 해설: 'exclude'의 함정 파헤치기

정답은 ⑤ (e) 입니다. 밑줄 친 (e)에 들어간 'excludes'는 '배제하다, 제외하다'라는 뜻을 가지고 있습니다. 지문은 돌로 창끝이나 화살촉을 만드는 작업에 대해 설명하고 있습니다. 이러한 작업을 하기 위해서는 '강한 잡기(strong grips)', '끊임없는 회전과 재배치(constant rotation and repositioning)', '힘차고 조심스러운 타격(forceful, careful strikes)' 등이 **필요하다(requires)**는 내용이 자연스럽습니다. 하지만 'excludes'는 이러한 동작들을 '필요로 하지 않는다' 또는 '제외한다'는 의미가 되어, 앞뒤 문맥과 상반되는 내용을 전달하게 됩니다. 따라서 'excludes'는 문맥상 적절하지 않으며, 'requires'나 'involves'와 같이 '필요로 하다', '포함하다'라는 의미의 단어로 대체되어야 합니다.

다른 선택지들을 살펴보겠습니다.

(a) efficient: 인간의 손이 다른 영장류와 달리 '효율적인' 대립(opposition) 방식을 사용한다는 것은 문맥상 자연스럽습니다. 인간의 손은 물건을 잡고 조작하는 데 매우 효율적입니다.
(b) displacements: 손가락 끝 패드의 '이동'을 통해 물건을 잡고 조작한다는 설명 역시 해부학적으로 타당하며 문맥에 부합합니다.
(c) possible: 인간의 손 해부학적 특징들이 정밀한 잡기를 '가능하게 한다'는 것은 지문의 핵심 내용과 일치합니다.
(d) without: 돌 도구가 인간 기술의 핵심이 되기 위해서는 '~없이는' 불가능했다는 표현이 자연스럽습니다. 즉, 적절한 손과 신경계 없이는 돌 도구의 발달이 어려웠다는 의미로 문맥에 맞습니다.

결국 영어 실력의 핵심은 단순히 많은 단어를 외우는 것을 넘어, 문맥 속에서 단어의 정확한 의미와 쓰임을 파악하는 능력입니다. 이처럼 수능 기출문제를 통해 어휘 문제의 함정을 파악하고 올바른 접근법을 익히는 것은 실질적인 영어 실력 향상으로 이어집니다. Scan Voca는 사진 한 장으로 순식간에 단어장을 만들어, 언제 어디서든 꺼내 보며 외울 수 있게 해주는 혁신적인 영단어 앱입니다.
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